Il y a une idée reçue selon laquelle les « enfants de l’ère du numérique » sont suffisamment à l’aise avec la technologie pour ne pas avoir besoin d’apprendre comment celle-ci fonctionne. Mais il y a une grande différence entre la compréhension intuitive de la technologie et la maîtrise de compétences de littératie numérique. Or, ces dernières sont nécessaires pour déterminer si les informations auxquelles la technologie nous permet d’accéder sont fiables.

Le Stanford History Education Group (SHEG) a mené d’importantes recherches fondamentales dans ce domaine. En 2016, ils ont conduit une étude auprès de 8000 étudiants du secondaire et des cycles supérieurs, et celle-ci a permis de mettre en lumière les importantes lacunes des jeunes en matière de littératie numérique. Ceux-ci cumulaient en effet des échecs répétés lorsqu’on leur demandait d’effectuer certaines tâches telles que distinguer entre les informations et la publicité; retrouver la source d’une information partagée sur Tweeter; reconnaître le fait qu’un site Web a été créé à des fins de marketing, etc. Les auteurs de l’étude ont qualifié les résultats obtenus de « troublants ».

Mais la bonne nouvelle, c’est qu’il existe des solutions. Et elles ne sont pas si difficiles à mettre en pratique. Le SHEG ainsi que d’autres chercheurs ont démontré que le développement de simples compétences en littératie numérique constituait la meilleure défense contre la pollution informationnelle.

Le terme clé au coeur de cet ensemble de compétences est celui de « lecture latérale », puisque les techniques mises de l’avant impliquent de quitter la page sur laquelle vous trouvez une information, puis d’ouvrir un nouvel onglet (« à côté »… d’où le terme de lecture « latérale ») et d’effectuer une recherche par mot-clé, ou encore d’utiliser Wikipédia afin de vous renseigner au sujet d’une source inconnue. C’est ce que font les vérificateurs de faits professionnels pour évaluer les nouvelles informations de façon rapide et précise. Cela peut paraître simple, mais il s’agit de stratégies efficaces ayant fait leurs preuves.

CTRL-F: Dans les faits est un module d’apprentissage qui cherche à permettre aux étudiants de développer des compétences de vérification simples qui peuvent être utilisées pour déterminer la fiabilité des sources et évaluer l’exactitude des nouvelles et des informations. En informatique, CTRL-F est le raccourci-clavier qui permet de « rechercher » des termes au sein d’une page Web ou d’un document. Si nous avons nommé notre module ainsi, c’est parce que nous croyons que des techniques de vérification de l’information rapides et efficaces sont à la portée de tous. Et en prenant l’habitude de les utiliser, nous devenons plus habiles lorsque vient le temps de départager les informations et les sources crédibles de celles qui le sont moins. 

Le module CTRL-F est construit autour de trois compétences clés : (1) vérifier la source, (2) vérifier l’affirmation et (3) retracer l’information à la source.

Pour produire CTRL-F, CIVIX a travaillé en partenariat avec Mike Caulfield, expert en littératie de l’information numérique (Université de l’État de Washington, Digital Polarization Initiative), ainsi qu’avec Camille Lopez, journaliste indépendante spécialiste de la vérification des faits et de la désinformation.

Le module d’apprentissage se compose d’une série de vidéos pédagogiques et d’exemples pratiques qui permettent aux élèves d’appliquer immédiatement les techniques et de développer leurs compétences. Les outils pédagogiques ont été conçus pour les élèves du secondaire et du cégep (ou de la 7e à la 12e année), mais ils peuvent être adaptés pour les élèves du primaire. De plus, ces ressources ont été développées pour s’accorder tant à l’apprentissage en classe qu’à l’apprentissage à distance.

Vous pouvez accéder à toutes les ressources du module en cliquant sur l’onglet CTRL-F, situé dans le coin supérieur gauche du site.